È un anniversario importante quello che quest’anno Kodak festeggia: sono infatti passati dieci anni da quando il sistema Kodak Flexcel NX ha fatto il suo debutto ufficiale in occasione di drupa 2008. Questo innovativo approccio tecnico alla produzione delle lastre flessografiche digitali ha consentito agli stampatori flessografici e ai fornitori di servizi riprografici di sviluppare funzionalità di stampa flessografica ad alta risoluzione e implementarle in un ambiente di produzione commerciale standard.

«La tecnologia del sistema Flexcel NX si è trasformata in un successo strepitoso, e non è ancora finita, perché si tratta di una soluzione che ha ancora un enorme potenziale e tanto da offrire a Kodak, ai nostri clienti nel settore della stampa flessografica e ai loro clienti. Nel frattempo abbiamo venduto più di 500 sistemi Flexcel NX in tutto il mondo e ogni anno la vendita di lastre Flexcel NX fa registrare un aumento a due cifre. Sono risultati molto al di sopra della media del settore» spiega Chris Payne, presidente della flexographic packaging division e vice presidente di Kodak. «È davvero un successo mondiale, infatti sono sempre più numerosi gli stampatori flessografici, le grandi marche e i fornitori di tecnologia per il settore che si stanno rendendo conto di come la tecnologia del sistema Flexcel NX li sta effettivamente aiutando a trasformare la flessografia in un processo di stampa industriale che combina una produzione di alta qualità con numerosi vantaggi a livello di costi e sostenibilità».

Nel corso degli anni Kodak ha completamente ridefinito e rinnovato la tecnologia alla base del sistema Flexcel NX. La tecnologia NX Advantage di Kodak, con il suo set avanzato di pattern superficiali per le lastre che controlla e ottimizza il trasferimento dell’inchiostro dalle lastre Flexcel NX al supporto, non è che uno dei tanti esempi.

In particolare, i 10 anni del sistema hanno dato a Kodak l’opportunità di dare visibilità a questa tecnologia con due campagne speciali: per festeggiare il decimo anniversario, Kodak sta lanciando sul mercato una limited edition del sistema Flexcel NX; con sole 25 unità a livello mondiale, questo sistema sarà caratterizzato da uno stile esclusivo e un design moderno ed elegante, pensato per rappresentare al meglio la flessografia, il packaging e la tecnologia esclusiva di Kodak. L’edizione limitata del sistema Flexcel NX sarà disponibile a partire dal 2 aprile 2018. Contemporaneamente, Kodak sta lanciando il nuovo Kodak Global Flexo Innovation Awards. Questa innovativa competizione, aperta a partecipanti di tutto il mondo, vuole celebrare la trasformazione della flessografia nell’ultimo decennio. L’obiettivo è premiare i passi avanti e i successi ottenuti a livello di design del packaging, produzione e stampa sostenibile; risultati resi possibili dagli ultimi sviluppi nella flessografia. Potranno partecipare tutti i progetti di packaging commerciale stampati usando lastre Kodak Flexcel NX. I vincitori nelle diverse categorie verranno selezionati da una giuria indipendente composta da esperti e premiati nel corso di una cerimonia speciale che si terrà all’inizio del 2019.

«Siamo più che mai convinti che la stampa flessografica ha un futuro radioso davanti a sé. E Kodak continuerà a guidare la rivoluzione flessografica in tutti i segmenti di stampa del settore packaging» spiega Chris Payne. «Il nostro impegno e l’importanza che diamo alla collaborazione nel corso di questo viaggio sono evidenti e ci spingono a guardare con entusiasmo e ottimismo ai prossimi 10 anni nel settore della stampa flessografica».

Con un afflusso di visitatori superiore alle aspettative l’Open House 20SEVEN-We make it happen del 27 e il 28 febbraio svoltosi presso il Competence Center di Bobst Bielefeld è stato un successo. Oltre 400 rappresentati di aziende trasformatrici e fornitori del settore provenienti da più di 20 Paesi si sono recati in Germania per vedere la nuova macchina flessografica a tamburo centrale Bobst 20SEVEN ottimizzata per la stampa con gamma cromatica estesa e per partecipare a sessioni di approfondimento sulla stampa in eptacromia.

Durante le prove, la 20SEVEN ha mostrato le caratteristiche di omogeneità e di ripetibilità di processo che la contraddistinguono. Lo sviluppo delle peculiarità tecniche della macchina è stato infatti focalizzato sulle criticità tipiche della stampa flexo, quali le vibrazioni macchina, l’omogeneità nel flusso dell’inchiostro, l’essiccazione ad alta velocità e relativa tenuta di registro, derivandone soluzioni che conferiscono appunto potenziata omogeneità, precisione e ripetibilità al processo di stampa.

Oltre a mettere in evidenza le prestazioni della 20SEVEN, le dimostrazioni di stampa di un prototipo di imballaggio con cliché a piste multiple e di un imballaggio commerciale, corredate dai test di laboratorio effettuati alla fine di ogni prova, hanno mostrato anche i vantaggi della stampa in eptacromia. La comparazione dei dati relativi al Delta-E colore dello stesso lavoro eseguito la mattina e ripetuto nel pomeriggio, ha dimostrato come la stampa con gramma cromatica estesa sia in grado di garantire ai brand la ripetibilità della corrispondenza cromatica dell’imballaggio, essenziale per la riconoscibilità del marchio, a prescindere da dove venga stampato nel mondo. Altri vantaggi in termini di costi e di tempo per i brand e per gli stampatori sono stati presentati nel corso delle sessioni di approfondimento sul processo animate dai delegati di aziende proprietarie di marchi, trasformatori, fornitori di settore con cui collabora Bobst e che hanno preso parte attiva all’evento.

L’Open House si è conclusa con grande soddisfazione. «È gratificante ascoltare commenti estremamente positivi perché ciò premia il nostro impegno a ricercare soluzioni innovative e di eccellenza in materia di prestazioni macchina e di processo» ha commentato Jens Torkel, amministratore delegato e responsabile della linea di prodotto CI Flexo, Bobst Bielefeld. «Abbiamo colto nel segno migliorando le funzioni macchina che sono essenziali per assicurare l’omogeneità e la ripetibilità del processo di stampa flessografica con le macchine in fascia larga. La 20SEVEN è ideale per la stampa in eptacromia ma potenzia le prestazioni anche con la stampa convenzionale. Questo la rende una scelta vincente con entrambi i processi».